День памяти прп. Варнавы
17 февраля по старому стилю молитвенно празднуется память преподобного отца нашего Варнавы Гефсиманского. В високосном году этот день приходится на 1 марта.
Накануне, 29 февраля, на всенощном богослужении читался Акафист преподобному. На литургии с братией скита свои молитвы ко Господу возносил Епископ Озерский Порфирий, наместник Спасо-Преображенского Соловецкого ставропигиального мужского монастыря. На службе молились прихожане и паломники, которые после отпуста смогли приложиться к открытым мощам преподобного Варнавы.
Родился будущий подвижник в семье благочестивых крестьян Илии и Дарии Меркуловых 24 января 1831 года. В 20 лет Василий Меркулов решился оставить мир и удалиться в обитель преподобного Сергия. Родители со слезами благословили единственного сына на подвиг, всецело уповая на Промысл Божий. Впоследствии Дария Меркулова стала монахиней и приняла схиму в Выксунском Иверском женском монастыре – обители, устроенной преподобным.
Долгое время будущий духовник скита подвизался послушником и келейником у старца Даниила, который стал его наставником наряду со старцем Геронтием, приехавшим с Василием в Свято-Троицкую Сергиеву Лавру из родного села. Много лет святой посвятил слесарскому делу, водил богомольцев по Пещерам скита.
В 1866 году, 35 лет от роду, Василий Меркулов подал прошение в Духовный собор Лавры о пострижении в монашество. 20 ноября того года послушник был пострижен строителем Гефсиманского скита иеромонахом Анатолием в монашество с наречением имени Варнава (что значит «сын утешения»), а 20 января 1872 года иеродиакон Варнава был рукоположен во иеромонаха епископом Можайским Игнатием (Рождественским).
Преподобный Варнава являл собой удивительный пример смирения, сочетающегося с невероятной занятостью. Среди духовных чад отца Варнавы были люди разного чина: от простых крестьян до лиц Императорского дома. Ко всем он находил подход, все получали у него духовное окормление и истинное душевное утешение, мудрый совет и напутствие, озаренное светом любви к ближнему. Даже строгие наказы оступившимся на пути духовном, преподавались с бескрайней любовью так, что исповедовавшийся покидал келью святого преисполненным сил для борьбы с прегрешениями.
Строго преподобный Варнава исполнял молитвенное правило, неопустительно посещал все службы в скиту, к чему призывал и духовных чад своих. Все остальное время свое он принимал исповедников, отвечал на письма, заботился об устройстве Выксунской обители. Среди духовных чад его некоторые, как например, преподобный Серафим Вырицкий, сами были впоследствии причислены к лику святых.
Особое попечение преподобного Варнавы заключалось в страннолюбии: много трудов он положил в Александро-Мариинском доме призрения, где имелись приюты для детей, богадельня и комнаты для вдовствующих малоимущих.
Преставился ко Господу преподобный тихо и мирно, точно так же как прожил жизнь свою. 17 февраля (по старому стилю), будучи тяжело больным, он отправился в домовую церковь Сергиево-Посадского дома призрения. По завершении исповеди с крестом зашел в алтарь и там мирно почил, предав дух свой в руки Божии у подножия Престола Его.
Погребен преподобный Варнава был в Иверской часовне, куда при жизни «уходил в затвор», по собственным его словам. И по преставлению подвижника не иссякал поток его духовных чад, желавших побыть на месте его упокоения. В годы богоборчества его перезахоронили на кладбище. В 1995 году, когда преподобный был причислен к лику святых, его мощи перенесли в правый придел Черниговского собора, где они и пребывают ныне.
Преподобный отче наш Варнаво, моли Бога о нас!
