День памяти святителя Николая

19 декабря (по новому стилю) Церковь молитвенно чтит память святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских, чудотворца. В этот день в Гефсиманском Черниговском скиту отслужена ранняя Литургия в храме в честь святого угодника Божия.

Родился святой Николай в городе Патаре, бывшем тогда одной из греческих колоний, около 270 года по Рождестве Христовом. Родители его, Феофан и Нонна, были состоятельными и сострадательными людьми, щедро помогавшими обездоленным. Долгое время у них самих не было детей, но по горячей молитве в семействе появился первенец, которого, по данному обету, посвятили Богу. Младенец с первых же дней жизни вел жизнь подвижническую, в постные дни принимая молоко матери только один раз – после вечерних молитв.

Строгий уклад жизни не поменялся и в отрочестве. Все свободное время Николай проводил в молитве или за изучением Божественного Писания, подолгу молился в храме. Развлечения сверстников его совершенно не занимали. Видя такое высокое духовное благочестие, дядя Николая, епископ Патарский, возвел его в сан священника.

Великое милосердие проявлял пресвитер Николай к пастве своей. После того как почили родители его, он раздал все имевшееся состояние неимущим. Один из самых известных примеров такой помощи святителя – тайное дарение денег бедному отцу трех девушек, чуть было не пожертвовавшему честью своих дочерей ради добычи средств на пропитание.

Вскоре святой Николай был избран епископом Мир Ликийских. В это время паства переживала страшные гонения императора Диоклитиана, и в темницу был заключен и сам святитель. При святом равноапостольном Константине епископу и его пастве была дарована свобода. Вместо испытаний физических приходилось вступать в противоборство на духовном поприще. Святитель Николай искоренял язычество, боролся с ересями. Один из самых известных эпизодов – заушение лжеучителя Ария на Первом Вселенском Соборе. За этот поступок, показавшийся мирскому взору дерзновенным, святителя лишили сана и даже отправили под стражу. Однако нескольким святым отцам было открыто в видении, что Сам Господь и Богоматерь посвятили святого во епископа, подав ему Евангелие и омофор. Отцам Собора открылось, что дерзновение святителя угодно Богу, и святого угодника Его восстановили в святительском сане.

Сама вера чудотворца была так крепка, что он не устрашился осуждения, когда на Соборе ударил по лицу еретика Ария. Стремление сохранять Правду Божию во всяком деле было так велико, что святитель отвел руку палача от невинно осужденного. Милосердие угодника Божия неисчерпаемо: без устали помогал он тем, кто оказывался в тяжелых жизненных обстоятельствах. Благодеяния эти сочетались с великими духовными подвигами поста, молитвы, воздержания, за что Господь сподобил святителя дара чудотворения.

Известны чудеса, произошедшие во время паломничества святого Николая в Иерусалим. Взойдя на корабль, он предсказал бурю, которую Господь по горячей молитве угодника Своего умирил. Затем чудесно исцелен был матрос, упавший с мачты.

Достигнув глубокой старости, святитель Николай мирно отошел ко Господу около 335 года по Рождестве Христовом. Честные его мощи хранились нетленными в местной кафедральной церкви и источали целебное миро, от которого многие получали исцеления. В 1087 году мощи его были перенесены в итальянский город Бар, где почивают и поныне.