Навечерие Богоявления

Изначально 6 января (по Юлианскому календарю) было принято вспоминать и Рождество Христово, и Крещение Господне. Этот праздник назывался Богоявлением. Тогда праздновалось и воплощение Христа в мир, и явление Святой Троицы на водах Иорданских в один день. В V веке день празднования Рождества Христова перенесли на 25 декабря (по старому стилю), а все дни от Рождества до Богоявления стали назваться Святками или Святыми днями. 18 января (по новому стилю) празднуется Навечерие Богоявления или Крещенский сочельник.

Напоминая нам о величии праздника Богоявления, Церковь установила строгий пост накануне этого дня. В древности люди в такой однодневный пост для поддержания сил готовили самую простую еду из доступных в те времена: пшеничный взвар с медом и изюмом. Такое блюдо называлось сочивом. Отсюда произошло слово «сочельник» - постный день накануне большого праздника.  

В Крещенский сочельник после литургии совершается великое освящение воды – особо торжественный чин, в котором вспоминаются события Крещения Господня на Иордане. Таким же чином освящают воду и в сам день Богоявления, поэтому никакого отличия она не имеет. В объяснение причины освящения воды в два дня существует множество примеров. Так, в древние века в день Навечерия Богоявления был обычай крестить оглашенных. Сейчас же возможность набрать святую воду в один из двух дней позволяет прихожанам умиротворенно помолиться и с большим благоговением, без неуместной суеты, получить и принести домой эту святыню.

Святая вода также называется Великой Агиасмой. Ее весь год употребляют натощак с просфорой и молитвой. К святой воде нужно относится с большим благоговением и хранить в святом углу у домашнего иконостаса.