Покров Пресвятой Богородицы

14 октября (1 октября по старому стилю) Церковью установлено воспоминание чуда во Влахернской церкви.

Во времена, когда произошло чудо, Византийская империя подвергалась постоянным набегам со стороны варваров. Положение жителей было настолько бедственным, что они уже не надеялись на помощь войск земных. Упование они сохраняли лишь на заступничество Пресвятой Богородицы. И вот, во время одной из служб во Влахернском храме, где пребывала риза Божией Матери и часть Ее пояса, когда молящиеся слезно испрашивали помощи Божией, блаженный Андрей, Христа ради юродивый, и его ученик Епифаний сподобились увидеть чудесное явление Царицы Небесной.

Так рассказывается об этом событии в житии блаженного Андрея: «По обычаю своему он стоял, как доставало сил, иногда до полуночи, иногда до утра. В четвертый час ночи блаженный Андрей видит своими очами величественную Жену, идущую от царских врат со страшною свитою, из коей честный предтеча (святой Иоанн Креститель) и сын грома (святой евангелист Иоанн Богослов) поддерживали Ее своими руками, а многие святые в белых одеждах предшествовали Ей, иные последовали, поя гимны и духовные песни. Когда Она приблизилась к амвону преподобный, пришед к Епифанию, сказал: «видишь ли Госпожу и Царицу мира?» «Вижу, отец мой духовный», - отвечал тот. И когда смотрели, Она, преклонив Свои колена, молилась на долгий час, обливая слезами Свое боговидное и пречистое лице. Окончив здесь молитву, подошла к престолу, молилась и здесь за предстоящий народ. По окончании молитвы сняла с Себя наподобие молнии блиставшее великое и страшное покрывало (μαφόριον), которое носила на пречистой главе Своей и, держа его с великою торжественностию Своими пречистыми руками, распростерла над всем стоящим народом. Чудные сии мужи (свв. Андрей и Епифаний) довольное время смотрели на сие распростертое над народом покрывало и блиставшую на подобие молнии славу Господню; и доколе была там пресвятая Богородица, видимо было и покрывало. По отшествии же Ея, сделалось и оно невидимо. Но, взяв его с собою, Она оставила благодать бывшим там».

После службы священство погрузило хранившийся во Влахернской церкви омофор Богоматери в прибрежные воды – и в ту же минуту на море поднялась сильнейшая буря, разметавшая все ладьи, на которых прибыли языческие захватчики.

Чудо заступничества Пресвятой Богородицы ныне воспоминается, как знак покровительства Божией Матери над всеми молящимися Ей. На Руси почитание этого дня установлено в XII веке, тщаниями святого князя Андрея Боголюбского. Он же в 1165 году построил белокаменный храм Покрова на Нерли – еще одно живое напоминание о том великом событии.